杨元昌(1919~2008),教授,云南石屏县人。1942年毕业于广西大学农学院。自1947年起,先后在云南大学森林系、昆明农林学院、云南林学院任教至退休。我校首任野生动物教研室主任、野生动物研究室主任、野生动物学科奠基人,我校野生动物标本室主要创建者。主要著述有《金丝燕与缝叶鸟》、《西双版纳的鸟类》、《云南省鸟类的中国新纪录》、《云南省鸟类的新分布》、《西双版纳鸟类的新分布》、《云南省雉鸡亚种分布的初步研究》等论文和专著数十篇,参编的《中国农业百科全书●林业卷》荣获第六届全国优秀科技图书一等奖。参与中央电视台、云南电视台拍摄、制作的《云南野生动物集锦—鸟类(上集)》、《云南野生动物集锦—兽类(下集)》、《黑颈鹤》等电视纪录片,获1988、1990、1994年度“西南五省区科技电视片优秀奖”、“西南十省科技电视片优秀奖”、“中国全国科技电视片优秀奖”。1986年,受林业部指派,作为专业翻译和野生动物专家,陪同英国菲利浦亲王(WWF主席)考察西双版纳热带雨林和自然保护区,消除了国际社会对中国拥有热带雨林和野生亚洲象的疑问。鉴于他在自然保护事业中的突出贡献,1991年获荷兰朱丽安娜女王、伯纳德亲王夫妇授予其“金方舟奖”。是迄今为止,唯一获得上述奖项的中国人。